В то время как в новом специальном эпизоде «Друзей» будут представлены все шесть членов оригинального состава, список звездных гостей, объявленный телекомпанией HBO, подвергся критике за отсутствие разнообразия.
В новом эпизоде, который выходит в эфир 27 мая, появятся Леди Гага, Джастин Бибер, Дэвид Бекхэм, Кит Харрингтон, Риз Уизерспун, Кара Делевинь, пакистанская активистка за женское образование Малала Юсуфзай, корейская поп–группа BTS и многие другие, но никаких темнокожих звезд. Даже единственная афроамериканка из оригинальных «Друзей» – подруга Росса доктор Чарли Уилер, которую играет Айша Тайлер, – не будет участвовать в воссоединении.
Это решение вызвало волну критики в социальных сетях: «Убедив нас, что в Нью-Йорке нет темнокожих людей в течение десяти сезонов, они выпускают воссоединение с 25 знаменитостями и каким-то образом избегают поиска одного афроамериканца», «Прошло 17 лет, а вы все еще не завели ни одного темнокожего друга?», «Так много новых друзей! Но ни один из них не афроамериканец».
Отметим, режиссером и продюсером шоу стал руководитель британского телевидения Бен Уинстон, стоящий за шоу Джеймса Кордена The Late Late Show на CBS.
Это не первый случай, когда отсутствие разнообразия в «Друзьях» вызывает дискуссию. На вопрос, будет ли актерский состав другим, если сериал будет снят сегодня, Кудроу, сыгравшая Фиби Баффей, сказала The Sunday Times в прошлом году: «Сериал точно не будет полностью белым». «Я прекрасно осознавал отсутствие разнообразия и в течение многих лет вел кампанию за то, чтобы Росс встречался с цветными женщинами», – отмечал Швиммер.