Мы привыкли считать, что в скандалы попадают политики, бизнесмены и звезды шоу-бизнеса, а люди науки живут в башне из слоновой кости и не интересуются мирскими заботами. Но именно потому, что они не настолько публичные личности, мы и понятия не имеем какие нешуточные баталии разворачиваются за стенами университетов, лабораторий и секретных предприятий.
На самом деле ученые вовсе не лишены тщеславия. Достаточно вспомнить бурную реакцию Шелдона на успехи своих коллег в ситкоме «Теория Большого взрыва». Ради признания и богатства многие занимаются промышленным шпионажем, клеветничеством, шантажом, кражей чужих работ и подделкой результатов опытов. Неслучайно Леонардо да Винчи зашифровывал тексты к чертежам своих изобретений зеркальным письмом, чтобы никто больше не разобрал его почерк и не смог украсть идеи.
Приготовься вместе с нами приоткрыть завесу тайн, которые скрывают ученые.
«Война токов», или противостояние Томаса Эдисона и Николы Тесла
Американец Томас Эдисон был не только талантливым изобретателем, но и шустрым бизнесменом. Ради прибыли он не всегда играл честно. Большинство американцев скажет, что именно Эдисон изобрел лампочку, но факт в том, что саму технологию продумали до него такие талантливые ученые как Генрих Гебель, Александр Лодыгин, Шандор Юст и Франьо Ханаман, Уильям Кулидж и Павел Яблочков. Последний, к слову, в 1875-м сконструировал промышленный образец «электрической свечи» и спустя два года продемонстрировал ее на Всемирной выставке в Париже. Затем «русский свет» усовершенствовал английский инженер Джозеф Сван.
Томас Эдисон соединил «свечу Яблочкова» с вольфрамовыми нитями Лодыгина, усовершенствовав конструкцию лампы: он использовал для нити бамбук. Но самое главное – Эдисон запатентовал свое изобретение и сделал его коммерчески прибыльным. В 1880-м он устроил масштабную демонстрацию в Менло-Парке, на которую прибыло более 3 тысяч человек. После презентации он получил множество запросов на установку освещения. Массовое распространение ламп положило начало эпохе электричества.
Стоит сказать, что не все шло гладко. По карикатурам того времени можно понять, что нависающие над зданиями провода наводили на людей ужас. Многие не понимали, зачем проводить электричество: оно казалось небезопасным, а расчет оплаты за него казался непрозрачным. Из-за конструкции счетчик Эдисона приходилось раз в месяц снимать, чтобы получить данные для налоговой квитанции. Это важно для понимания причин будущего противостояния Томаса Эдисона и Николы Тесла в будущей «войне токов».
Если кратко, то Томас Эдисон предлагал постоянный ток, а его конкурент Никола Тесла – генератор переменного тока. Оба типа тока питают электроприборы и средства связи, но проявляют себя по-разному при передаче на расстояние.
Сначала сербский ученый приехал в парижский филиал Continental Edison Company, чтобы предложить идею нового двигателя. Но вместо этого его направили восстанавливать проблемную электростанцию в Страсбурге, за которую ему отказались выплатить деньги. Тогда он переехал в США, где устроился инженером в Edison Machine Works. Там ему пообещали внушительную премию за усовершенствование генератора постоянного тока. Тесла справился с задачей, предложив целых 24 варианта, но Эдисон отказался выплачивать ему 50 тысяч долларов, заявив, что тот просто не понял американского юмора. Когда же Тесла предложил купить у него патент на генератор переменного тока за эту же сумму, тот рассмеялся ему в лицо. С тех пор они стали заклятыми врагами.
К счастью, идеями Николы Тесла заинтересовался Джордж Вестингауз, который увидел возможность пошатнуть электрическую монополию Эдисона. Тогда последний начал активную кампанию по диффамации. Когда в США подняли дебаты о гуманизации смертной казни, Эдисон убедил члена комиссии Гарольда П. Брауна в использовании высоковольтного переменного тока для казни на электрическом стуле. Из-за него переменный ток долгое время считали опасной технологией, не применимой в быту.
Но Тесла не сдавался. В 1893 году Вестингауз выиграл тендер на освещение Всемирной выставки в Чикаго, где инженер продемонстрировал работу 200 ламп, работающих на переменном токе. А год спустя Вестингауз и вовсе построил на Ниагарском водопаде крупную гидроэлектростанцию, работавшую на трехфазном генераторе переменного тока. Это стало победой Теслы. Кстати, современные электроприборы также работают на переменном токе, поскольку его легко передавать на большие расстояния с минимальными потерями мощности.
Телефон изобрел не Александр Белл?
Юридически непросто доказать, что изобретение было придумано кем-то другим. Однако еще с конца XIX века ведутся споры о том, кому на самом деле принадлежит технология телефона. Сегодня большинство назовет имя Александра Грейама Белла, однако журналист Сет Шулман в своей книге «Телефонный гамбит: В погоне за секретом Александера Грейама Белла» привел доказательства, что им был другой человек – Илайша Грей.
В расследовании Шулман нашел странным, что Белл описал идею создания телефона за 12 дней до того, как получить патент. В личном дневнике изобретателя, доступ к которому до 1999 года был закрыт по требованию наследников, есть изображение человека с телефоном, почти идентичное тому, что было в пакете документов Грея. Мемуары современников Белла также указывают на то, что это изобретение принадлежало другому человеку. Многие считают странным, что идея изобретения пришла Беллу, который был сурдопедагогом: большинство его окружения были глухими, поэтому неясно, с кем он собирался разговаривать с помощью телефона.
Но ранее произошла еще одна странная история. В 1860-м итальянец Антонио Меуччи опубликовал в нью-йоркской газете анонс о своем изобретении Teletrofono. В декабре 1871-го он отправил заявку в Патентное бюро США, что в течение года реализует свой проект. Он показал чертежи вице-президенту «American District Telegraph Company» мистеру Гранту, и тот дал добро. Но произошло странное: сначала ему говорили, что время еще не пришло, а потом и вовсе заявили о пропаже чертежей. Тогда эмигранту было сложно восстановить справедливость. Он продлевал заявку на патент еще три года, пока не закончились деньги, а новых инвесторов за это время найти так и не получилось, поэтому он оставил свою идею.
Аспирантку Джоселин Белл Бернелл обошли Нобелевской премией
Астрофизик Джоселин Белл в 1967 году с помощью сконструированного собственными руками радиотелескопа обнаружила пульсары – быстро вращающиеся нейтронные звезды. В астрономии это стало настоящей сенсацией, однако все лавры достались ее научному руководителю Энтони Хьюишу. Несмотря на то что в своей нобелевской лекции профессор Хьюиш неоднократно подчеркнул заслуги Джоселин Белл, многие ученые, в том числе британский астроном Фред Хойл, были возмущены несправедливостью. Сама Бернелл признавалась, что подобная практика долго существовала в научном мире.
Промышленный шпионаж
Промышленным шпионажем занимались во все времена. Достаточно вспомнить, как в середине VI века н. э. два монаха вывезли контрабандой яйца и личинки шелкопрядов в бамбуковых тростях в Римскую империю, тем самым положив конец шелковой монополии Китая. И попадись они – их бы тотчас казнили. Значительно позже французский иезуитский монах-миссионер Франсуа Хавьер д’Энтреколь повторил дерзкую вылазку, выведав технику производства китайского фарфора. Иронично, что теперь именно китайцев США обвиняют в краже интеллектуальной собственности.
Одним из пионеров промышленного шпионажа считается англичанин Джон Холкер. Он был предприимчивой натурой, но ему не повезло стать жертвой политических интриг. Потеряв свое состояние, он решил попытать удачу во Франции. Затаив обиду на родину, Холкер убедил власти раздобыть секрет прялки «Дженни» для массового производства тканей. Ему удалось обмануть британскую таможню и перевезти не только прялки, но и мастеров. Похищенный образец был придуман плотником-изобретателем Джеймсом Харгривсом, однако коммерческую прибыль с него получил не только он. В итоге Холкеру удалось превратить французский Руан в центр текстильной промышленности. И это далеко не единственный случай в истории.