30 мая в 22:22 по московскому времени состоялся запуск корабля Crew Dragon компании Илона Маска SpaceX к Международной космической станции (МКС). Ракета Falcon 9 стартовала с площадки исторического стартового комплекса 39А на космодроме на мысе Канаверал во Флориде.
К настоящему моменту первая и вторая ступени успешно отделились от ракеты, первая из них приземлилась на плавучую платформу в Атлантическом океане под названием Of Course I Still Love You.
Кстати, NASA ведёт трансляцию полёта ракеты на YouTube! Следить за местоположением корабля можно в прямом эфире.
Сейчас Crew Dragon Илона Маска с астронавтами NASA вышел в открытый космос и готовится к стыковке со станцией.
За запуском космического корабля «наблюдал президент США Дональд Трамп. Он назвал это событие «потрясающим».
Почему это важно? Это первая с 2011-го американская пилотируемая миссия — до этого космонавтов доставляли на МКС с помощью российских «Союзов» (цена за одно место на корабле, которую NASA выплачивает «Роскосмосу», — 90 миллионов долларов). Использование кораблей США NASA приостановило после отказа от эксплуатации многоразовых Space Shuttle.
Кроме того, это первая в истории пилотируемая миссия, запущенная частной компанией!
Ракета Falcon 9 должна доставить на орбиту корабль Crew Dragon с астронавтами NASA Бобом Бенкеном и Дагом Херли. Стыковка корабля с МКС ориентировочно состоится 31 мая (уже сегодня) около 17:30 по московскому времени. Ветераны космической программы США, работавшие ранее военными пилотами-испытателями, проведут на орбите до 110 дней и вернутся на Crew Dragon на Землю.
Главной целью миссии Crew Dragon называется проверка систем корабля и готовности экипажа к работе с ним.
Отметим, старт произошел со второй попытки: первая, запланированная на 27 мая, была отменена из-за плохих погодных условий за 16 минут до начала миссии.
Напомним, контракт на создание пилотируемой версии космического грузовика Dragon (беспилотный корабль для доставки груза на МКС) был заключён в 2014-м: стоимость договора между NASA и SpaceX оценивается в 2,6 миллиарда долларов.