Необычную находку археологи обнаружили на острове Флорес. Среди редких останков раннего человека была крошечная плечевая кость. Анализ показал, что возраст найденного составляет около 700 тысяч лет. Ученые окрестили нашего предшественника «хоббитом».
Специалисты предположили, что «хоббиты» происходят от Homo erectus, которые изолировались на этом острове Индонезии. Первая находка Homo floresiensis была сделана там в 2003 году.
Эти останки отличались маленькими размерами, за что новый вид получил неофициальное название «хоббиты». Возраст найденных 21 года назад ископаемых составлял примерно 50 тысяч лет, когда Homo sapiens уже жили в Австралии к югу от Флореса.
Новые данные показывают, что крошечные люди обитали на острове задолго до появления Homo sapiens, пишет Nature. Причем останки древних предков оказались еще меньше, чем у тех, кто жил на острове 50 тысяч лет назад.
Цифровая микроскопия выявила, что найденная плечевая кость принадлежала взрослому человеку и является самой маленькой среди известных видов. Ученые предполагают, что рост древнего человека был около 100 см. Два зуба имеют небольшой размер и по форме напоминают зубы ранних Homo erectus с Явы. Это сходство подтверждает теорию происхождения вида, предшествовавшего «хоббитам».