3 невероятные истории жизни реальных людей, в которые трудно поверить
Жизнь пишет самые витиеватые сюжеты — в этом мы убеждались не раз, и не два. Сегодня в нашей подборке три истории, в которые сложно поверить: медсестра, которая обманывала смерть, непоседливый и жадный до приключений европеец и несправедливо осужденный парень, который смог победить коррупцию из-за решетки.
Вайолет Констанс Джессоп — «Непотопляемая леди», выжившая после катастрофы «Олимпика», «Титаника» и «Британника»
Если бы у «Титаника» Кэмерона был спин-офф, то его точно стоило бы посвятить Вайолет Констанс Джессоп, медсестре крупнейшей судоходной компании «White Star Line». Забегая вперед, скажем, что этой женщине удалось выжить после трагедий на лайнерах «Олимпик», «Титаник» и «Британник».
Девушку можно назвать счастливицей с самого рождения. Вайолет родилась в семье ирландских эмигрантов в Аргентине. Она была старшей из девяти детей, трое из которых погибло. В детстве Вайолет заразилась туберкулезом, но чудом выжила, несмотря на прогноз врача. После смерти отца семья вернулась в Великобританию, где девочку отдали в школу при женском монастыре, но учебу пришлось бросить: мать заболела, семья нуждалась в деньгах. Так Вайолет и устроилась стюардессой на богатых океанских лайнерах.
В 23 года она взошла на борт «Олимпика», который в сентябре 1911 года из-за неудачного маневрирования столкнулся с крейсером «Хоук». Тогда обошлось без жертв: пассажиров пересадили на небольшой пароход, а сам лайнер отправился на ремонт.
10 апреля 1912 года ее перевели на его судно-близнец «Титаник», который, как мы знаем, затонул в первом плавании в ночь с 14 на 15 апреля из-за столкновения с айсбергом. Что интересно, девушка очень не хотела подниматься на борт, но ее уговорили друзья. В 23:40 Вайолет была в своей каюте и после чтения молитвы собиралась ко сну, но почувствовала толчок, а затем персонал экстренно вызвали эвакуироваться. Многие боялись садиться в шлюпки, считая, что они не выдержат вес такого количества людей. Тогда Вайолет первая села в шлюпку №16, подав пример остальным. Офицер протянул ей сверток — им оказался ребенок. Вайолет прижала его к груди и боялась пошевелиться до прибытия парохода «Карпатия». В ту роковую ночь погибло 1503 человек. Кстати, спасенную малышку назвали Вайолет в честь своей спасительницы.
Логично предположить, что после пережитого Вайолет зареклась путешествовать на лайнерах, но уже в 1916-м она — теперь в качестве медсестры — ступила на борт «Британника» (третье судно класса «Олимпик»), на котором перевозили раненых во время Первой мировой войны. «Британник» успел совершить всего пять рейсов, а шестой оказался последним — 21 ноября 1916 года лайнер подорвался на мине в Эгейском море. Вайолет чуть не погибла при эвакуации. Поскольку лайнер еще находился в движении, две шлюпки, в одной из которых была наша героиня, начало затягивать под винт. В последний миг Вайолет выпрыгнула из лодки. Ее затянуло под киль корабля, она ударилась головой, но выжила. В той катастрофе из 1000 человек погибло 30.
Но даже после этого Вайолет не бросила работу в море. В общей сложности она проработала в разных судоходных компаниях 42 года. Стиль жизни не позволял ей обзавестись семьей. Недолго она была замужем, но детей в браке не было. Зато она многое повидала за 83 года жизни и даже совершила кругосветный круиз на лайнере «Бельгенланд».
Авантюрист Ричард Бертон, который перевел «Камасутру» и совершил хадж в Мекку
Многие хотели бы прожить приключения сэра Ричарда Фрэнсиса Бертона, если бы хватило смелости. Вот кто может похвастаться тем, что разбил скрипку о голову своего учителя? А 13-летний Ричард принадлежал к этому счастливому меньшинству. Наш герой с детства был возмутителем спокойствия и в отличие от своих сверстников решительно давал отпор всем, кто пытался сковать его рамками этикета и дисциплины. Его отец был военным, поэтому семья была в разъездах. Мальчик сохранил страсть к кочевому образу жизни.
Ричард отличался любознательностью, но образование у него было бессистемное. Он обучался не по программе, а тому, что интересно лично ему. Например, мальчик уговорил слугу-ирландца с темным прошлым обучить его фехтованию. В 19 лет Ричарда Бертона зачислили в Тринити-колледж в Оксфорде, где он сразу обратил на себя внимание своими экзотическими усами. Ожидаемо, попытки высмеять его заканчивались мордобоем. Следовать правилам университета ему было скучно, поэтому он расширял горизонты в борделях, а в перерывах изучал арабский язык по собственной системе. За короткий срок он добился успеха, однако на экзамене провалился, потому что написал арабскую фразу слева направо, чем вызвал насмешки. При том что его разговорный язык был хороший. В итоге он решил не мучиться и ускорил отчисление, сходив вместо уроков на скачки. Тогда родители решили продвинуть его в армии.
Собственно, его карьера путешественника началась в июне 1842 года, когда корабль «Джон Нокс» отчалил в Индию. Бертон должен был принять участие в англо-афганской войне, но к моменту прибытия она уже закончилась. Наш герой ожидал ярких впечатлений, но вдруг обнаружил, что жизнь в армии монотонна и скучна. Вместо того, чтобы кутить в бильярдной с офицерами, он начал изучать местную культуру, которую в их кругах было принято презирать. «Не было младшего офицера, не считавшего, что он может управлять миллионом индусов», — вспоминал Бертон.
Ричард вооружился словарями, а затем надевал тюрбан и делал макияж, чтобы походить на индуса, и шел практиковать язык в бомбейских борделях и в районе Бхинди-базар, наводненном попрошайками. Британец был очарован сексуальными техниками индийских женщин. Так ему и попала в руки «Ватьсьяяна кама сутра». Чтобы освоить ее, он выучил санскрит. За 7 лет службы в Индии Бертон не ограничился изучением диалектов (а их множество!). Сослуживцы считали его странным, но, когда Бертон обзавелся собственным обезьянником, чтобы изучать их язык, решили, что он сошел с ума. Причем у обезьян были даже свои клички «доктор», «секретарь», «агент» и самая красивая обезьянка — «жена» (своей любимице он вдевал в уши серьги из жемчуга). Ричард даже заявил об успехе эксперимента, правда, труд был утрачен.
Кстати, за свою жизнь он овладел 29 языками из разных языковых семей, благодаря собственной системе.
Бертон часто развлекался карикатурами на армейскую жизнь, и когда его начальство узнало об этом, ему пришлось оставить службу. Он вернулся в Англию, где в течение трех лет издал пять монографий про культуру, нравы и быт индусов, которые имели успех в научном мире. Затем свет увидела впервые переведенная на английский «Камасутра», шокировавшая викторианское общество. После этого его перестали воспринимать, как серьезного ученого, а Бертон решил, что ему комфортнее с дикарями, чем в так называемом цивилизованном обществе. Он решился на самую большую авантюру в жизни — стать первым европейцем, совершившим хадж в Мекку и Медину. Строго говоря, он не был первым, но его паломничество было особенным. Если бы местные раскрыли его личность, то сомалийцы убили бы его. Ведь, согласно легенде, Харэр падет, если в него проникнет неверный.
Поэтому Бертон замаскировал себя под мусульманина: он сделал себе обрезание и вооружился Кораном. Еще в Лондоне он представился «Абдуллой, сыном Иосифа, иностранца», чтобы свои же его не выдали. Местные ничего не заподозрили, благодаря его знанию арабского языка, местных обычаев и «Тысячи и одной ночи». Иронично, что в попытке постичь сомалийскую культуру привычным способом, Бертон заразился сифилисом, принятый им за ветрянку. Вопреки ожиданиям, священный город Бертона не удивил ничем, кроме «двух серых минаретов странной формы». На обратном пути ему пришлось признаться, что он англичанин, поскольку сомалийцы чуть было не приняли его за турка, с которыми у них был конфликт. Его доставили эмиру Харэра, который в итоге отпустил его.
На этом Ричард Бертон не угомонился. Уже 1856-м он вместе с Джоном Спиком отправился искать исток Нила. Путешествие Восточной Африке было очень тяжелым: они болели малярией, страдали от атак племен, погодных условий и ссорились между собой. Цели своей они не добились, зато стали первооткрывателями острова Танганьика. Вернувшись на родину, он женился на Изабель Арунделл, которая также, по ее словам, «хотела жить дикой, бродяжнической жизнью». Вместе с ней Ричард уже в качестве дипломата путешествовал по Бразилии, Дамаску и Исландии. В 69 лет наш герой скончался от сердечного приступа. Символично, Изабель заказала мужу гробницу в форме бедуинского шатра.
Заключенный Айзек Райт, который выучился на адвоката и разоблачил посадившего его прокурора
Афроамериканца Айзека Райта можно назвать графом Монте-Кристо XXI века, история которого легла в основу сериала «За жизнь» (2020). Молодой парень из Сомерсета любил веселые вечеринки и мечтал стать музыкальным продюсером. Чтобы привлечь людей из арт-среды, он решил сделать закупки запрещенных веществ — так советовали ему ветераны индустрии. Дальше произошло странное: не успели ему показать товар, как случилась облава полиции и Райта признали лидером наркокартеля. Ничего не понимающий Айзек Райт попал за решетку, а суд вынес ему пожизненное заключение.
30-летний парень, конечно, признал глупую ошибку, но не мог смириться с приговором, тем более, что он не был никаким главой преступной сети. Айзек Райт понимал: что-то нечисто в этом деле, поэтому он начал опрашивать сокамерников. Выяснилось, что несколько ребят также упекли в тюрьму по той же схеме.
Райт решил, что раз времени у него достаточно, почему бы не разобраться самому в юридических тонкостях. Весь досуг он проводил в тюремной библиотеке, постигая законодательство. Вскоре он обнаружил ошибки в деле одного из заключенных. Наш герой помог составить апелляцию и добиться пересмотра дела. В итоге сокамернику скосили несколько лет. Новость разнеслась: Райт заработал авторитет и решил попрактиковаться, прежде чем перейти к собственному делу. Теперь он решил помочь человеку, который сидел по тому же обвинению, что и он сам. Он выстроил защиту на том, что в 1989-м в Нью-Джерси был принят очень строгий закон в отношении преступных группировок, при этом не уточнялось, что считается «преступной группировкой». В 1994-м состоялся процесс «Штат Нью-Джерси против Александра», на котором адвокатом впервые в истории выступил заключенный Айзек Райт. Это стало прецедентом.
Самому Айзеку Райту также отменили пожизненное заключение, однако в его приговоре было еще десять пунктов с обвинениями сроком на 70 лет. Но Райта было уже не остановить. Он изучил собственное дело и обнаружил, что полиция ворвалась в дом и начала обыск без ордера, а документ на обыск датирован следующим числом. Тогда он решил собрать всех заключенных по той же статье, чтобы в ходе перекрестного допроса найти зацепки. В октябре 1996-м им удалось добиться пересмотра дела.
Настоящим шоком стали откровения начальника детективной полиции в отставке Джеймса Дугана. Поскольку он вел дело Райта, ему пришлось быть на суде. Когда его спросили, зачем он установил в частной машине нелегально прослушивающее устройство, Дуган решил признаться. Оказалось, все дела были сфальсифицированы с подачи прокурора округа Сомерсет Николаса Биссела, который оказался замешан в уходе от налогов, коррупции и воровстве. При этом судья Майкл Имбриани был в курсе дела и покрывал его. В итоге Дуган был освобожден под залог благодаря сотрудничеству со следствием, Имбриани сел за решетку, а Биссел покончил с собой, не дожидаясь приговора.
Айзеку Райту удалось не просто наказать виновных, но и стать знаменитостью. После окончательного оправдания он поступил на юридический факультет в Университет Сент-Томас, который окончил с отличием в 2007 году. Мужчина до сих пор борется с коррупцией в высших кругах и часто бесплатно выступает адвокатом для тех, кто оказался в сложной ситуации и не может оплатить его услуги.
