Почему клоуны вызывают страх? Как избавиться от коулрофобии

Еще издавна поход в цирк казался настоящим праздником для детей: акробаты, канатоходцы, укротители диких зверей, глотатели огня, фокусники и… клоуны. Артисты с неестественно белым гримом, красным носом, взъерошенной копной волос и костюме с гипертрофированными формами. Вроде бы, чем этот нелепый образ может испугать? Однако в последнее время страх клоунов набирает обороты. Причем не только среди детей, но и взрослых.

Даже McDonald’s отказались от своего знаменитого маскота Рональда Макдональда, чтобы не пугать маленьких посетителей. Конечно, страх перед клоунами усилила поп-культура, но только ли в этом дело?

Специально для  PEOPLETALK психолог Хадижат Шабуева рассказала, что такое коулрофобия, а также поделилась практическими советами, как избавиться от страха клоунов.

Хадижат Шабуева, психолог

Что такое коулрофобия?

Коулрофобия, или боязнь клоунов, является удивительно распространенным феноменом, хотя, казалось бы, задача клоунов прямо противоположная – смешить, а не доводить до слез. Интересно, что в научном сообществе долгое время не было единого мнения, считать ли это фобией или нет, и лишь в середине XX века коулрофобию официально признали. При этом в актуальном списке Международной классификации болезней ВОЗ термин отсутствует.

Согласно опросу британских ученых, в котором приняло участие 987 человек от 18 до 77 лет из разных стран, более половины (53,5%) признались, что испытывает страх клоунов.

Итак, почему же клоуны вызывают такой ужас у многих людей? Часто причиной являются их гротескные и искаженные черты лица. Белый макияж, яркий красный нос и неестественно широкая улыбка могут казаться зловещими, особенно детям, которые склонны воспринимать все буквально.

Еще в 1970-м японский ученый-инженер и робототехник Масахиро Мори в одной из статей высказал гипотезу о том, что робот, марионетка, кукла или любой другой человекоподобный объект вызывает страх и неприязнь у людей (при этом анимация или недостаточно достоверная копия человека, напротив, вызывает симпатию). Он назвал это явление эффектом «зловещей долины» (uncanny valley). Идеи Масахиро Мори отчетливо прослеживаются в культовом аниме «Призрак в доспехах: Синдром одиночки», где главным антагонистом был киборг по имени Кукловод. Причем педиофобия (страх кукол, манекенов, марионеток) имеет много общего с коулрофобией: она также встречается не только у детей, но и у взрослых.  

Лица клоунов также напоминают человеческие, но при этом достаточно искажены, чтобы вызывать дискомфорт. У некоторых людей, предпочитающих контролируемые ситуации, они вызывают чувство тревоги и недоверия, потому что клоуны ведут себя непредсказуемо, а их грим и маска скрывают истинные эмоции и намерения.

В поп-культуре страх перед клоунами получил особенное распространение. Одним из самых известных примеров является клоун Пеннивайз из «Оно» Стивена Кинга. Кстати, прототипом антигероя стал реально существовавший серийный убийца-клоун (правда, свои убийства он не совершал в гриме). По сюжету, этот жуткий клоун, питающийся страхами детей, стал воплощением коулрофобии для многих поколений. Также нельзя не упомянуть Твисти из сериала «Американская история ужасов: Фрик-шоу», который добавил масла в огонь, создав еще один зловещий образ.

Интересно, что коулрофобия не всегда связана с прямым опытом или травмой. Многие люди, никогда не сталкивавшиеся с реальными клоунами, могут испытывать этот страх из-за влияния медиа и массовой культуры. Вирусные видеоролики и «страшилки» про клоунов в Интернете только усиливают эту фобию. Достаточно вспомнить недавний ставший вирусным мем про разгневанного клоуна Рональда Макдональда из сети быстрого питания McDonald’s. Примечательно, что в 2016-м компания решила отказаться от своего маскота, так как пранкеры начали переодеваться в клоуна и пугать случайных прохожих.

Как избавиться от страха клоунов?

Если ты столкнулся с коулрофобией, не стоит отчаиваться. Как и любая другая фобия, она поддается лечению и управлению. Вот несколько практических советов, которые помогут справиться с этим страхом. Первый шаг к преодолению фобии – признать ее наличие. Понимание того, что твой страх рационален (в контексте твоих ощущений) и что ты не одинок, уже может облегчить состояние. Обсуди свои страхи с друзьями или семьей – это часто помогает снять напряжение.

Постепенная десенсибилизация. Эта техника включает постепенное воздействие на источник страха. Начни, например, с просмотра фотографий менее пугающих клоунов или мультфильмов с их участием. Постепенно увеличивай интенсивность: видео с реальными клоунами, а затем посещение мероприятий, где они присутствуют. Делай это медленно и только тогда, когда чувствуешь себя готовым.

Когнитивно-поведенческая терапия. КПТ доказала свою эффективность в лечении различных фобий, включая коулрофобию. Терапевт поможет тебе разобраться с негативными мыслями и заменит их на более позитивные и рациональные. Это может значительно уменьшить уровень страха.

Медитация и релаксация. Стресс и тревога усиливают фобии. Техники медитации, глубокого дыхания и йоги могут помочь тебе расслабиться и уменьшить общее напряжение. Попробуй начать с коротких сеансов и постепенно увеличивать их продолжительность.

Изучение клоунов. Понимание истории и культуры клоунов может изменить твое восприятие. Узнай о том, как и почему появились клоуны, об их роли в цирке и театре. Знание может разрушить мистический ореол страха.

Попробуй взглянуть на клоунов с другой стороны. Юмор может стать мощным инструментом в борьбе с фобией. Найди смешные видео или комедийные сцены с клоунами, которые не вызывают у тебя страха, а наоборот, смешат.

Профессиональная помощь. Если фобия мешает твоей повседневной жизни, не стесняйся обращаться за профессиональной помощью. Психотерапевт или психолог сможет предложить индивидуальный план лечения, который будет наиболее эффективным для тебя.

В заключение стоит сказать, что коулрофобия — это не просто прихоть или каприз. Это серьезный страх, с которым сталкиваются многие люди. Но, как и любую другую фобию, его можно преодолеть. Не бойся искать помощь и работать над собой – ведь в конце концов, жизнь без страха намного ярче и радостнее.