Удивительную находку обнаружила группа ученых во главе с Джоанн П. Клейгс в Антарктиде. Исследователи нашли фрагменты ископаемой смолы в слое лигнита толщиной около 5 см, сообщается на сайте Кембриджского университета.
Находку сделали на шельфе острова Пайн на западе континента. Она доказывает, что в Антарктиде 83 – 92 млн лет назад были распространены хвойные деревья. Они росли предположительно в болотистой местности.
По словам ученых, такие условия окружающей среды идеально подходят для сохранения и окаменения древесины и связанных с ней растительных смол, поскольку для этого требуется наличие деревьев, производящих смолу с химическим составом, подходящим для окаменения, а также условия захоронения, лишенные кислорода.
Исследователи высушили найденный материал и изучили его с помощью микроскопии отраженного света и флуоресцентной микроскопии. Выяснилось, что антарктический янтарь имеет высокую прозрачность и качество. Это означает, что он находился на небольшой глубине, а образовался при умеренных температурах.
Янтарь поможет специалистам точнее понять, какими были древние леса Антарктиды, в состав какой экосистемы они входили и как приспосабливались к условиям в ту эпоху.
Ранее интересная находка была обнаружена в центре Москвы. Археологи наткнулись на печные изразцы с изображением кошек в короне.
