Хочу все знать: 5 книг нон-фикшн про космос, людей и роботов
Вопросами о том, что посмотреть или что почитать, кажется, можно задаваться вечно и не один раз – в конце концов, любое хорошее произведение, будь то книга, фильм или сериал, увы, рано или поздно подходит к концу, оставляя своего зрителя или читателя в муках новых поисков. Впрочем, есть и хорошие новости.
Чтобы облегчить тебе задачу, каждую неделю мы просим нашего колумниста Константина Образцова – писателя, автора книг «Красные цепи», «Молот ведьм» и других, а также создателя шоу «Образцовое чтение» ВКонтакте и канала «Образцов» в Telegram – поделиться бриллиантами своей коллекции лучшего в мире литературы и сериалов.
Константин Образцов
Сегодня на повестке дня – нон-фикшн про космос, людей и роботов.
Зачем читать книги?
Чаще всего на этот вопрос отвечают так: чтобы узнать что-то новое. Такой ответ в духе школьного утилитаризма и лозунга «Книга – источник знаний» первым приходит в голову.
Конечно же, чаще всего мы читаем вовсе не для того, чтобы почерпнуть из книг какие-то новые сведения. С древних времен, когда у костра в пещере были рассказаны первые сказки и мифы, нет времяпрепровождения лучше, чем наедине с увлекательной историей. Мы читаем ради захватывающего сюжета; ради сопереживания героям, ярких эмоций – восторга, страха, грусти; ради погружения в атмосферу созданного автором художественного мира и удовольствия от стиля и слога. Чтение развлекает нас, развивает воображение, воспитывает чувства и учит сочувствию, а через общение с мастерами литературного слова помогает сделать лучше и чище нашу собственную речь.
Но есть книги, которые мы читаем именно для того, чтобы открыть для себя новые знания. Раньше их называли научно-популярной литературой, сейчас чаще используют термин «нон-фикшн», то есть «не фантастическая», в отличие от «фикшн», литературы, основанной на художественном вымысле. Популярность нон-фикшн в последние годы постоянно растет, хотя в основном за счет узко специализированной литературы по психологии или саморазвитию. Впрочем, книги по общим знаниям о мире и человеке тоже пользуются популярностью.
Орешек знаний тверд, но все же мы не привыкли отступать: нам расколоть его поможет сегодняшняя подборка из пяти произведений нон-фикшн, которые нельзя пропустить.
Билл Брайсон, «Краткая история почти всего на свете»
Книга Билла Брайсона – это абсолютный бестселлер в нон-фикшн, и она одна способна заменить десяток научно-популярных трудов по различным областям знания.
Хотите разобраться в теории Большого взрыва и устройстве Вселенной? В квантовой теории? Истории возникновения жизни на Земле? Может быть, интересуетесь тем, как были открыты динозавры? Или исследованиями океанского дна? Все это и еще почти все на свете под одной обложкой!
Большой плюс книги в том, что сам Билл Брайсон – не ученый, а журналист, самостоятельно взявшийся разобраться в самых важных научных теориях. Он провел сотни интервью, поговорил с самыми известными физиками, астрономами, палеонтологами, историками, и пересказал все так, чтобы сложно воспринимаемая научная информация была доступна для публики.
Билл Брайсон идеально сочетает научную достоверность с увлекательностью и легкостью изложения. Даже если вы еще не решались браться за научно-популярную литературу, опасаясь уснуть на первых страницах, смело открывайте для себя «Краткую историю почти всего на свете»: скучно точно не будет! Кроме изложения теорий и фактов в книге есть множество интереснейших биографий ученых, ярких харизматиков и чудаков.
Лично мне запомнился один на редкость рассеянный джентльмен: однажды он пришел домой, где собрались гости, поднялся в спальню, чтобы переодеться, и не вернулся. Встревоженная жена обнаружила его мирно спящим в постели: оказывается, он был настолько погружен в свои размышления, что забыл про гостей, и, с удивлением обнаружив себя раздетым в своей спальне, решил, что пора отходить ко сну.
Билл Брайсон, «Краткая история быта и частной жизни»
Эволюция Вселенной и квантовая физика совершенно не обязательно должны увлекать всех. Нет ничего предосудительного в том, чтобы интересоваться домашним уютом и вещами, которыми мы пользуемся каждый день: например, происхождением утюга или историей ванной комнаты. После «Краткой истории почти всего на свете» Билл Брайсон переходит от общего к частному, и от глобальных научных теорий к бытовым мелочам.
Привычный нам комфорт и удобства появились не так давно. Сегодня сложно представить себе жизнь без онлайн-кинотеатров и сервисов доставки еды, но всего лишь 150 лет назад то, что сейчас представляется само собой разумеющимся – например, центральное отопление, электричество и горячая вода в душе, равно как и сам душ – еще не были частью житейского обихода.
Книга построена так, что мы словно вместе с автором проходим по дому: холл, кухня, гостиная, коридор, кабинет – и в каждой главе узнаем множество интереснейших фактов о том, как менялось бытовое устройство человеческого жилища на протяжении полутора веков. Почему в викторианскую эпоху обои были в основном темно-зеленого цвета? И почему это было смертельно опасно? Как принимали ванну в середине XIX века? Чем питались в Европе то того, как из Америки привезли картофель, томаты, баклажаны, арахис, какао и многое другое? Как кабинет из холодной и темной кладовки превратился в респектабельное рабочее место?
Брайсон умеет увлечь, и читать о том, на чем сидели, чем отапливали, что ели, как боролись с грызунами, как умывались и пользовались уборной люди прошлых столетий не менее занимательно, чем про космос и динозавров. Вы откроете для себя много нового о самых привычных вещах и надолго станете самым интересным собеседником в гостях: сможете показывать на все вокруг, от лампы до пылесоса, и говорить: «А знаете, что…»
Кстати, о пылесосе: а вы знаете, что первые пылесосы были размером с небольшой трактор? Они подъезжали к дому снаружи, через окно передавали внутрь широкий шланг, которым и орудовали домработница или хозяйка.
Юваль Ной Харари, «Sapiens: краткая история человечества»
Лет шесть или семь назад книги Харари были настоящим открытием в литературе нон-фикшн и самым модным чтением среди тех, кто позиционировал себя интеллектуалом. Мне лично известны случаи, когда их покупали для интерьера: красиво клали и ставили в кабинете босса на полку так, чтобы посетители видели, что тут работает человек продвинутый и прогрессивный.
«Sapiens: краткая история человечества» почти наверняка не прошла мимо вас, если вы интересуетесь актуальными трендами научно-популярной литературы. Но шесть — семь лет назад вы могли, например, готовиться к ЕГЭ, или были влюблены, или просто не интересовались нон-фикшн, и если книгу Харрари вы пропустили, то сейчас самое время исправить упущенное.
Юваль Ной Харари – профессиональный ученый, профессор Еврейского университета в Иерусалиме, специализирующийся на средневековой и военной истории, занимающий второе место в списке самых влиятельных историков современности. Книга «Sapiens: краткая история человечества» посвящена эволюции человека и человеческой цивилизации с основным акцентом на доисторических временах. Здесь множество интереснейших фактов, которые помогут уложить в голове представление о развитии человечества, но еще больше того, что заставит задуматься – например, тезис о ловушке аграрной революции как первом в истории обмене свободы на мнимую безопасность.
Это вообще самое ценное и главное в книге, что делает ее обязательным чтением для любого, кто интересуется не только древностью, но и современностью: большой материал для размышлений и возможность увидеть, как сегодня работают закономерности, заложенные сотни веков назад.
Джеймс Баррат, «Последнее изобретение человечества»
Десять лет – немалый срок и для общества, и для отдельного человека. Для сферы высоких информационных технологий десятилетие – это и вовсе целая эпоха, однако книга Джеймса Баррата, впервые опубликованная в 2013 году, остается актуальной и современной сегодняшнему дню.
«Последнее изобретение человечества» — must read для тех, кто интересуется сферой искусственного интеллекта. Известно, что по отношению к этой проблематике эксперты делятся на три группы: позитивисты, видящие в развитии этой технологии решение всех вопросов, стоящих перед человечеством; скептики, полагающие ИИ очередным инструментом, таким же, как интернет или смартфон; и алармисты, предсказывающие восстание машин и уничтожение человеческой цивилизации.
Джеймс Баррат, известный американский писатель и режиссер-документалист, явно придерживается точки зрения алармистов, но честно дает высказаться на страницах книги многим профессионалам в сфере ИИ, придерживающимся различных взглядов. В результате получается еще страшнее: даже позитивные прогнозы предполагают возможность того, что человечество – лишь этап на эволюционном пути развития новой формы жизни. В книге много аргументов, фактов, рассказов об экспериментах и техногенных катастрофах, а вариантов гибели человечества в результате бесконтрольного развития ИИ-технологий столько, что хватило бы на десяток фильмов-катастроф.
Меня особенно впечатлил сценарий, в котором управляемые ИИ нанороботы уничтожают сперва цивилизацию, затем Землю, а потом и всю Вселенную. Кажется на первый взгляд сюжетом для фильма категории В, но изложено с пугающе точной научной обоснованностью.
Дэвид Дойч, «Структура реальности. Наука параллельных вселенных»
Сегодня пятая книга в подборке – не вишенка на торте, но крепкий горьковатый орешек. Если вы читатель нон-фикшн со стажем, осиливший всего Стивена Хокинга и даже, быть может, справившийся с Митио Каку, то книга Дэвида Дойча специально для вас.
Дэвид Дойч – ученый мировой величины, физик-теоретик, один из основателей квантовой теории вычислений. Для профана термин «параллельные вселенные» ассоциируется с фантастическими романами и сериалами, но для физиков, работающих на переднем крае науки, это вполне реальное понятие, связанное с многомировой интерпретацией квантовой механики. В «Структуре реальности» Дэвид Дойч предпринимает попытку создания своего рода «единой теории всего», объясняющей строение видимой и невидимой реальности, соединяя вместе квантовую теорию, науку о познании, теорию эволюции Дарвина и теорию вычислений. Все это чрезвычайно интересно и столь же сложно: Дэвид Дойч старается излагать максимально понятно и просто, но то, что просто для профессора физики Оксфордского университета, не слишком легко дается обычному читателю.
Тем не менее, я очень рекомендую попробовать почитать «Структуру реальности». Даже если не получится полностью понять смысл и суть, это прекрасный фитнесс для мозга и выход за пределы привычных размышлений.
Для любителей узнавать новые слова и вовсе раздолье: эпистемология, антииндуктивизм, редукционизм – можно собрать целый словарик, выучить, и при случае невзначай использовать в разговоре.
