Ночной кошмар: что такое сонный паралич и от чего он происходит

«Открывая посреди ночи глаза, понимаешь, что все снова начинается», – такой пост написал один мой знакомый в Twitter, после того как к нему вернулся сонный паралич, с которым он боролся несколько месяцев. Пролистав несколько десятков его твитов, можно было найти подробные описания того, как это происходит. Например, иногда среди ночи он просыпался и понимал, что не может пошевелиться. Все это сопровождалось ощущением удушья и белого шума в ушах. А иногда во время этого состояния у него появлялись галлюцинации, которые больше напоминали сюжет хорроров.  

Судя по описаниям, каждый раз ему являлся один и тот же образ. «Это огромный черный силуэт метра два в длину. Представьте, что монстры из ужастиков стоят прямо перед вашим лицом. Оценивать, сколько это длилось по времени, не получается. Может, все это и происходило несколько секунд, но ощущалось целой вечностью».

В этот момент человек не может позвать кого-то на помощь, поскольку один из признаков сонного паралича – это невозможность открыть рот и издать какой-либо звук. Люди, которые сталкиваются с ним регулярно, галлюцинаций уже не боятся. Более того, они умеют сопротивляться ночным кошмарам и подавлять их. А вот новичкам в этом вопросе куда тяжелее. Понять, что это за чувство, можно, только столкнувшись с ним.

Разбираемся, что такое сонный паралич с медицинской точки зрения и как он связан с проблемами ментального здоровья человека. Поговорили с врачом-неврологом и психологом о том, как от него избавиться и что делать, чтобы никогда с ним не столкнуться.

Что такое сонный паралич?

Комментирует психолог онлайн-сервиса психологической помощи YouTalk Анна Бакина.

С психологической точки зрения сонный паралич – крайне неприятный опыт, вызванный сохранением сознания в сочетании с невозможностью пошевелиться при засыпании или пробуждении. Сонный паралич происходит во время фазы быстрого сна, когда крупные группы мышц расслаблены, а сознание смешивается с образами сновидений. Нарастает ужас от невозможности двигаться, возникает удушье и усиливается сердцебиение. Такое состояние может длиться от нескольких секунд до нескольких минут.

Многие образы, которые человек иногда видит в таком состоянии, реальны в том же смысле, что галлюцинации или сны. Но при этом невозможность двигаться и говорить вполне реальна, поскольку в фазе быстрого сна действительно «парализует» тело.

Образы сонного паралича

Исходя из рассказов людей, эксперты в области психологии выделили несколько популярных образов, которые видят во время сонного паралича.

— Домовой. В этот момент человек может ощущать на груди чувство тяжести, а также удушье.

— Тень с косой. По рассказам, образ появляется в углу комнаты и не приближается к спящему человеку.

— Темный силуэт. Человек может слышать скрип двери и наблюдать за тенью над кроватью.

Что происходит с организмом человека во время сонного паралича?

Комментирует врач-невролог Центра молекулярной диагностики CMD ЦНИИ эпидемиологии Роспотребнадзора Алексей Шибалев.

Опасности такое состояние не представляет. Умереть, задохнуться, остаться парализованным из-за него невозможно. Нарушения функций жизненно важных органов, сердечно-сосудистой системы при сонном параличе не происходит. Он также не является предвестником каких-либо заболеваний центральной нервной системы.

Суть физиологического механизма сонного паралича сводится к тому, что в норме во сне мозг выключает двигательную активность во избежание избыточных движений во время сновидений. Иногда происходит так, что выключение мозгом движений сохраняется при пробуждении, то есть человек проснулся, а тело еще нет.

Если человек просыпается, находясь в фазе быстрого сна, выполнить произвольные движения некоторое время не удается. Но продолжающиеся сновидения могут сопровождаться ощущением присутствия кого-то или чего-то страшного рядом. Сама же невозможность произвольных движений иногда вызывает панику.

От чего возникает сонный паралич?

Сонный паралич часто является симптомом заболеваний, требующих лечения, – нарколепсии и каталепсии. Нарколепсия – это расстройство, характеризующееся неконтролируемыми приступами дневной сонливости. Каталепсия – внезапное состояние, напоминающее сон, с длительным сохранением пациентом приданной ему позы (человек застывает подобно восковой фигуре).

Как избежать сонного паралича?

Хотя сонный паралич и не вреден физически, это явление крайне неприятное. Поэтому есть смысл обратить внимание на эмоциональные переживания, наладить гигиену сна и отдыха, найти силы и поддержку для проживания тяжелых периодов.

Фаза быстрого сна, в которой происходит сонный паралич, нужна для переработки опыта, случившегося за день. Если психика не выдерживает нагрузки, вероятность паралича повышается. Выходом может стать разговорная психотерапия: она позволит проработать, структурировать и присвоить важный опыт, тем самым снижая нагрузку на физиологические механизмы нервной системы.

Тем не менее, если избавиться от сонного паралича не получается на протяжении долгого времени, лучше всего обратиться к сомнологу – специалисту по сну, который проведет обследование или даже назначит медикаментозное лечение.