Пошути мне еще. Трансформация мемов в искусстве: от древних символов до эпохи Интернета

Мемы прочно вошли в мировую поп-культуру и повседневную жизнь. Кто из нас не пересылает «говорящие картинки» друзьям в обеденный перерыв с подписью – «мы»? Но если говорить о происхождении и развитии концепции мемов как части народного творчества, это гораздо более глубокая и интересная тема, уходящая корнями в далекое прошлое.

Само понятие появилось 50 лет назад, когда британский исследователь Ричард Докинз расшифровал «мем» как единицу культурной информации, которая способна множиться и эволюционировать. Однако визуальные мемы пришли к нам задолго до изобретения Интернета, их прародителями стали произведения античного и классического искусства. Древние вазы и наскальная живопись, средневековые монашеские рукописи и карикатуры эпохи Возрождения – все это передавало проблемы людей и высмеивало пороки общества, чем и занимаются мемы сегодня.

Колумнисты PEOPLETALK авторы Telegram-канала Art Soulmate Кристина Середзинская и Юлия Бескорсая рассказали о трансформации мемов как элемента искусства, а не только ироничной шутки.

Кристина Середзинская и Юлия Бескорсая

Пещерная живопись

Как известно, первым визуальным выражением идей стала пещерная живопись. Именно наскальные рисунки пересказывали религиозные мифы, культурные обряды, обычаи и знания древних людей. Десятки тысяч лет назад люди создавали первые мемы углем и сажей, чтобы передать смысловые послания своим потомкам. Отличительной особенностью наскальных мемов стала универсальность символики, которая была доступна для понимания всем жителям общины и могла легко передаваться без потери смысла через поколения.

Французские пещеры Ласко и Шове можно считать ведущими памятниками наскальной живописи. Высокий уровень художественного творчества периода палеолита (возраст работ: 15.000–30.0000 лет) занесли в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Пещеру Ласко и вовсе называют «Сикстинской капеллой первобытной живописи», за содержание более, чем двух тысяч изображений животных. Именно там располагается уникальное для того периода изображение человека в сюжетном мотиве.

Попасть в эти пещеры не удастся, они закрыты для поддержания необходимого для рисунков уникального микроклимата. Однако для особо любопытных было создано подобие пещеры «Ласко — II», которая расположилась в коммуне Монтиньяк.

Фрески и вазы

Визуальные способы коммуникации на стенах гробниц и храмов были распространены и в Древнем Египте (возраст работ: более 3000 лет). На стенах гробниц и храмов изображали бога Осириса, Исида, фараонов и мифологических существ. Они передавали идеи бессмертия, божественной власти и религиозных ценностей – своего рода мемы, укрепляющие социальную и духовную структуру. Самыми популярными были рассказы о создании мира, борьбе богов и людей и сатиристические зарисовки. Интересно, что древние египтяне обладали выдающимся чувством юмора, который стремились отобразить в своих фресках. Иронизировали не только над бытовыми ситуациями, но и над мифами.

В Древней Греции существовали три вида так называемых «мемов»: мифологические – подвиги Геракла или сцены из Олимпийских игр, сатиристические – изображали абсурдность поведения или недостатки известных современников и социальные – политическая повестка дня или социальные вопросы.

Маски и статуэтки – символы и образы, используемые в религиозных обрядах и ритуалах, передавали идеи через поколения. Эти ранние формы можно считать предшественниками мемов, поскольку они были способами передачи информации и культурных кодов.

После падения античных государств роль главного хранителя и распространителя визуальной информации перешла к церкви. Большинство населения Европы не умело читать, поэтому изображения становились универсальным языком общения.

Фрески, витражи, иконы и книжные миниатюры выполняли ту же функцию, что и современные мемы: быстро передавали идеи, эмоции и культурные установки широкой аудитории. Особое место занимали монастырские рукописи. Переписчики и художники-монахи нередко оставляли на полях книг забавные рисунки – маргиналии. В них можно было встретить рыцарей, сражающихся с улитками, вооруженных кроликов, фантастических существ и сцены повседневной жизни, наполненные иронией и юмором. Многие из этих изображений до сих пор вызывают улыбку и активно распространяются в Интернете как «средневековые мемы».

Маргиналии стали своеобразным визуальным языком эпохи. Их смысл не всегда понятен современному человеку, однако для средневекового зрителя многие сюжеты были узнаваемыми и отражали общественные страхи, насмешки над человеческими пороками или сатирические комментарии к происходящему вокруг.

К концу Средневековья активную популярность приобретают сатирические изображения и карикатуры. Художники высмеивали невежественных чиновников и человеческие слабости. Благодаря развитию книгопечатания визуальные образы начали распространяться быстрее и охватывать широкую аудиторию. Так, появились первые прообразы массовой визуальной культуры.

Настоящий расцвет мемов как культурного явления начался в XX веке вместе с развитием средств массовой информации. Газеты, журналы и телевидение создали условия для стремительного распространения образов. Многие персонажи рекламы, политической пропаганды и массовой культуры стали узнаваемыми символами своего времени.

Особую роль в формировании современной мем-культуры сыграл поп-арт. Художники использовали хорошо знакомые публике изображения из рекламы, кино и комиксов, превращая их в произведения искусства. Ярким примером стали работы Энди Уорхола с изображениями банок супа Campbell’s или портретами знаменитостей. Одни и те же образы многократно воспроизводились и тиражировались, приобретая новые значения в зависимости от контекста.

С появлением персональных компьютеров и Интернета скорость распространения визуальной информации выросла многократно. Если раньше на передачу изображения могли уходить годы и десятилетия, то теперь достаточно нескольких минут. Интернет-мемы стали новой формой народного творчества.

Современный мем представляет собой сочетание изображения, текста и культурного контекста. Его ценность заключается не столько в художественном исполнении, сколько в способности быстро передавать эмоции, идеи и общественные настроения. Мемы отражают политические события, популярные фильмы, музыкальные тренды, актуальные ситуации и даже глобальные кризисы.

Интересно, что функциональность мемов практически не изменились. Как и наскальные рисунки, египетские фрески или средневековые миниатюры, современные мемы основаны на узнаваемых образах, коллективном опыте и виральности. Изменились лишь технологии передачи информации.

Современные мемы могут возникать из самых разных источников: фотографий, кадров из фильмов, рисунков, видеороликов или даже случайных публикаций в социальных сетях. Их объединяет одно – способность быстро распространяться и приобретать новые значения благодаря творчеству пользователей.

Одним из самых известных мемов стал Doge – фотография собаки породы сиба-ину по кличке Кабосу. Изображение сопровождалось короткими подписями, передающими внутренние мысли собаки. Мем приобрел такую популярность, что впоследствии вдохновил создание криптовалюты Dogecoin и стал одним из символов интернет-культуры 2010-х годов.

Превратилась в мем и картина Эдварда Мунка «Крик». Образ получил множество интерпретаций и стал примером того, как Интернет-сообщество способно полностью изменить первоначальный смысл художественного произведения.

Другой яркий пример мем – Distracted Boyfriend («Неверный парень»). На фотографии Антонио Гильема, испанского коммерческого фотографа, изображен мужчина, который оборачивается вслед за другой девушкой, игнорируя свою спутницу. Пользователи начали заменять персонажей различными понятиями и явлениями, создавая универсальную схему для изображения смены интересов, приоритетов или увлечений.